Nghịch lý hết sức bức xúc hiện nay là một bộ phận công nhân làm việc với tần suất cao, mệt mỏi nhưng mức lương thấp, nếu không làm thêm giờ thì sẽ không đủ để trang trải cuộc sống. Mức sống của họ chưa tương ứng với sự đóng góp.
Theo TS. Vũ Minh Tiến, Viện trưởng Viện Công nhân và Công đoàn, Tổng Liên đoàn Lao động Việt Nam, hiện tỷ lệ doanh nghiệp tham gia Bảo hiểm xã hội (BHXH) chiếm tỷ trọng rất cao đến 95-97%.
Tuy nhiên, có một thực tế đáng lo ngại là đối tượng cần đảm bảo an sinh xã hội nhất, cần tham gia BHXH nhất (người thu nhập thấp, người nghèo) thì lại không tham gia. Vẫn còn nhiều vấn đề bức xúc, cấp bách của người lao động chưa được giải quyết (tiền lương thấp, nhà ở khó khăn, an sinh xã hội chưa được đảm bảo), mặc dù các cơ quan nhà nước đã có nhiều chủ trương, chính sách hỗ trợ người lao động.