Những gương mặt vận động viên tiêu biểu của VNG IRONMAN 70.3 năm 2015, 2016
Trong lần đầu tiên VNG IRONMAN 70.3 tổ chức tại Việt Nam vào năm 2015, số lượng và quyết tâm thi đấu của các vận động viên đã khiến ban tổ chức cuộc thi đi hết từ bất ngờ này đến bất ngờ khác.
Trong đó, một số thí sinh đã trở thành biểu tượng sức mạnh ý chí, truyền cảm hứng cho các thí sinh còn lại. Ban tổ chức kỳ vọng 2016 tiếp tục là một năm thi đấu thành công, vừa duy trì những nhân tố cũ đồng thời phát hiện thêm những nhân tố mới.
Năm 2015, bất chấp sự lo lắng của BTC về một giải thi đấu tầm cỡ quốc tế lần đầu tiên được tổ chức tại Việt Nam, VNG IRONMAN 70.3 Vietnam đã ghi nhận sự nỗ lực phi thường của rất nhiều vận động viên.
Đầu tiên, không thể không kể đến James Cunnama – vận động viên Nam Phi đã ngoạn mục cán đích đầu tiên. Tuy không chiếm ưu thế tại các chặng đua nhưng sự bền bỉ cùng bí quyết tăng tốc đúng thời điểm đã đem về chiến thắng cho James. Trong nội dung bơi 1,9km đầu tiên, James chỉ đứng vị trí thứ 6 còn với chặng đua xe đạp 90km, James cũng chỉ bám trụ trong top 10 chứ chưa khi nào vươn lên dẫn đầu. Tuy nhiên, ở chặng chạy bộ 21,1km, James Cunnama đã mạnh mẽ tăng tốc bứt phá và về đích đầu tiên với thành tích 3 giờ 51 phút 29 giây, phá vỡ kỷ lục của chính mình trong năm 2014 tại quê nhà với 4 giờ 5 phút (James cũng giành chức vô địch tại cuộc thi này).
Một trường hợp đáng chú ý nữa của VNG IRONMAN 70.3 Vietnam 2015 là cụ Yee Sze Mun 78 tuổi. Điều đáng kinh ngạc không chỉ nằm ở số tuổi của cụ mà còn ở bề dày kinh nghiệm 19 lần tham gia IRONMAN phiên bản với lộ trình đường đua bơi 3.8km, đạp xe 180km và chạy 42km, gấp đôi IRONMAN 70.3, 6 lần lọt vào vòng chung kết thế giới IRONMAN WORLD CHAMPIONSHIP và hàng trăm lần tham gia các cuộc thi ba môn phối hợp (triathlon) khác. Trong 2 tháng trước khi tham gia thi đấu tại VNG IRONMAN 70.3 tại Việt Nam, cụ còn liên tục tham gia 3 cuộc thi IRONMAN 70.3 tại các quốc gia khác.
Trong VNG IRONMAN 70.3 năm nay, ngoài những vận động viên chuyên nghiệp nước ngoài, BTC cũng kỳ vọng những “chiến binh” Việt Nam sẽ tạo nên điểm nhấn đáng chú ý. Giải đấu ba môn phối hợp năm nay tiếp tục ghi nhận sự tham gia của những doanh nhân, người nổi tiếng yêu thể thao như: Tổng Giám đốc VNG Lê Hồng Minh, Cựu Tổng Giám đốc Vingroup Lê Thị Thu Thủy, Giám đốc điều hành Luala Đỗ Ngọc Minh, Chủ tịch và Giám đốc điều hành TMG Trần Trọng Kiên, Giám đốc điều hành Minh Long Lý Huy Sáng, Đại sứ New Zealand tại Việt Nam Haike Manning,…v.v. Phần lớn những vận động viên này đã có kinh nghiệm tham gia và đều xuất sắc hoàn thành tất cả các chặng đua của VNG IRONMAN 70.3 Vietnam 2015.
Tuy hình thức thi thể thao ba môn phối hợp (triathlon) chưa phổ biến tại Việt Nam và cộng đồng vận động viên triathlon Việt Nam còn mới, nhưng tinh thần thi đấu nhiệt tình và kiên cường của các thí sinh Việt trong VNG IROMAN 70.3 Vietnam 2015 đã giúp BTC tự tin đưa cuộc thi trở lại vào năm nay 2016. Con số 69 vận động viên Việt Nam trên tổng số hơn 1,000 vận động viên tham gia VNG IRONMAN 70.3 Vietnam 2015 không phải là một con số lớn nhưng là một con số đáng khích lệ trong năm đầu tiên tổ chức, nhất là khi nước chủ nhà còn khá lạ lẫm với hình thức thể thao này. Đối nghịch với những lo lắng của BTC, Việt Nam không chỉ có những thí sinh đăng ký tham gia, về đích mà họ còn quyết tâm quay trở lại cuộc đua khắc nghiệt nhất thế giới trong năm nay. Theo thống kê, VNG IRONMAN 70.3 Vietnam 2016 sẽ có khoảng 1,200 vận động viên từ 59 quốc gia tham gia, trong đó có hơn 176 đại diện đến của nước chủ nhà.
Cuộc đua IRONMAN xuất phát từ ý tưởng của Chỉ huy Hải quân Mỹ - ông John Collins cùng vợ là bà Judy vào năm 1978. Họ muốn tạo ra một cuộc đua kết hợp cả bơi lội, đạp xe và chạy bộ để thử thách người tham gia và tìm ra được người giỏi nhất, bền bỉ nhất. Trong năm đó, 2 vợ chồng ông John đã kết hợp 3,8 km bơi lội; 180km đạp xe và 42,2km chạy bộ tại Waikiki, Hawaii để tạo nên cuộc thi IRONMAN đầu tiên với 15 thí sinh tham gia. Sau hơn 40 năm tổ chức, IRONMAN đã trở thành biểu tượng của sức mạnh, sự bền bỉ và được mệnh danh là cuộc đua khắc nghiệt nhất thế giới. Sự kiện thể thao này mỗi năm thu hút hàng triệu lượt vận động viên tham gia thi đấu với địa điểm là những bãi biển đẹp nổi tiếng trên thế giới như: Putrayaja (Malaysia), New Orleans (Louisina, Mỹ), Alcudia (Mallorca, Tây Ban Nha), Noosa (Queensland, Úc), Bờ biển Kohala (Hawaii, Mỹ), Nice (Pháp),... Qua các thời kỳ, IRONMAN đã phát triển thêm nhiều phiên bản khác nhau như: IRONMAN, IRONMAN 70.3, IRONKIDS, 5150... nhằm phù hợp với nhiều lứa tuổi cũng như đối tượng tham gia. Trong đó VNG IRONMAN 70.3 là phiên bản rút gọn của IRONMAN thế giới với tổng chiều dài các chặng đua là 70,3 dặm.
IRONMAN 70.3 2016 tại Việt Nam tiếp tục nhận được sự quan tâm tài trợ chính từ Công ty CP VNG cùng Thành phố Đà Nẵng. Với tinh thần một công ty Việt luôn hết lòng vì người Việt, VNG đầu tư vào nhiều sản phẩm phục vụ cuộc sống của người Việt như: Zalo, Zing Mp3, 123Pay,… Không chỉ dừng lại ở đó, VNG còn mạnh dạn mang cuộc thi thể thao tầm vóc quốc tế như VNG IRONMAN 70.3 về Việt Nam đem lại một diện mạo mới cho nền thể thao nước nhà, cùng với việc quảng bá đất nước, con người Việt đến bạn bè năm châu.
VNG IRONMAN 70.3 Vietnam 2016 ghi nhận sự hỗ trợ từ thương hiệu nước tăng lực Number 1 (nhà tài trợ đồng hành và đối tác cung cấp nước uống), UBND Thành phố Đà Nẵng (đơn vị chỉ định), Công ty môi giới bảo hiểm Jardine Lloyd Thompson – JLT (đối tác bảo hiểm), Mercedes Benz Việt Nam (đối tác xe vận chuyển) và các đơn vị tài trợ khác.