Một nhóm nghiên cứu Thụy Điển đã tìm thấy con người định đoạt tổng số tế bào mỡ của mình từ khi còn nhỏ. Các tế bào mới sinh ra và tế bào cũ chết đi, nhưng tổng số thì thay đổi rất ít sau thời kỳ vị thành niên.

Bằng việc đo hàm lượng phóng xạ được hấp thụ sau các thử nghiệm bom nguyên tử trong thập kỷ 1950 và 1960, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy tế bào mỡ của con người tái sinh nhanh chóng.

Tuy nhiên, người béo phì thì thay thế các tế bào mỡ nhiều hơn hẳn những người khác, trung bình là gấp đôi, Kirsty Spalding, một nhà sinh học từ Viện Karolinska ở Thụy Điển, mới đây cho biết. Sự khác biệt này lý giải vì sao người béo rất vất vả trong việc giảm cân sau một kỳ ăn kiêng.

Ngoài ra, ở những người béo phì, việc tích lũy các tế bào mỡ nhanh hơn nhiều và ở giai đoạn sớm hơn nhiều - lúc khoảng 2 tuổi - so với người gầy.

"Thông điệp rút ra là hãy cẩn thận với những gì bạn ăn khi còn là trẻ con. Hãy làm mọi việc để đảm bảo rằng bạn không làm bùng nổ số tế bào mỡ khi còn trẻ", Spalding nói.